[대한복지일보 장영기 기자] 해양수산부(장관 김영석)는 5월 16일 ‘동해·묵호항 재창조사업(1단계)’에 대한 실시계획을 승인 고시하고 금년 6월 중에 사업을 착수한다고 하였다.

동해 묵호항 조감도 <사진=해양수산부>

현재 동해·묵호항은 기존 항만시설의 노후화로 인해 유휴부지가 증가하고 있어, 지역 상권이 침체되고 도시 기능 활성화가 필요한 상황이다. 이에, 해양수산부는 동해시와 공동으로 2016년부터 2017년까지 총 126억 원을 투입하여 1단계 구역 부지 약 35천㎡에 동해·묵호항과 울릉도 간 여객선 터미널을 새로 건립, 추진한다. 또한, 공원·녹지 및 광장 등 관광시설도 확충하여 묵호지구를 해양관광 거점으로 조성할 계획이다.

본 사업은 2013년 8월 동해시가 사업을 제안한 후 타당성 검토 및 실무협상과 본 협상을 거쳐, 2015년 6월 해양수산부와 동해시 간 항만시설 사용, 사업시행자 구성, 관공선 이전방안, 보안구역 해제 등에 관하여 실시협약을 체결하였다. 이후 2015년 8월 사업계획을 수립하고, 올해 5월 실시계획 승인 고시를 하게 된 것이다.

해양수산부는 본 사업을 통해 동해시의 관광자원 확보를 지원함으로써 연간 약 230여만 명의 관광객이 방문하고 1,700여억 원의 경제적 효과가 유발되어 지역경제 활성화에 기여할 것으로 기대하고 있다.

박승기 해양수산부 항만국장은 “이번 사업은 국가와 지자체 간 협업을 통해 진행된 사업으로서, 항만재개발을 통해 노후화된 여객터미널을 새로 설치하고 관광공간을 추가 확보함으로써 묵호지구가 새로운 관광도시로 발돋움할 것으로 기대한다.”고 말했다.